南阳简称“宛”，别称南都，宛都，河南省省辖市，位于中国最东端的大型盆地南阳盆地之中，头枕伏牛，足蹬江汉，东依桐柏，西扼秦岭，自古为战略要地。因地处伏牛山以南，汉水以北而得名。如今，南阳是南水北调中线工程渠首和核心水源地。

南阳是中国首批对外开放的国家历史文化名城，有多年的建城史。西汉时为全国六大都会之一，东汉时南阳作为“南都”为中国第二大城市。南阳自古山清水秀、人杰地灵“商圣”范蠡、“科圣”张衡、“智圣”诸葛亮、“医圣”张仲景、“谋圣”姜子牙等历史名人多是出自或发迹于这里；因此地是东汉光武帝刘秀发迹之地，故南阳又有“帝乡”之称。

南阳为豫陕鄂区域性中心城市、中原经济区核心城市、河南省省域次中心城市、河南三大中心城市之一、中原经济区重要的经济增长极，豫西南政治、经济、文化、科教、交通、金融和商贸中心，先后荣膺“中国优秀旅游城市”、国家园林城市”、“国家知识产权示范城市“、全国最具幸福感城市”等荣誉称号。年南阳入围第一批”国家新能源示范城市“。

年河南省社科院公布的《中原经济区省辖市综合竞争力评价报告》南阳再次位居中原经济区省辖市第四，在河南位居第三，仅次于郑州、洛阳。